Kinetin ist eine Art von Cytokinin, eine Klasse von Pflanzenhormon, das Zellteilung fördert. Kinetin wurde ursprünglich von Miller und Skoog et al. Als Verbindung aus autoklavierter Hering-Spermien-DNA isoliert, die Zellteilung fördernde Aktivität hatte. Es wurde der Name Kinetin wegen seiner Fähigkeit gegeben, Zellteilung zu induzieren, vorausgesetzt, daß Auxin im Medium vorhanden war. Kinetin wird häufig in der pflanzlichen Gewebekultur zur Bildung von Hornhaut (in Verbindung mit Auxin) und zur Regeneration von Sprossgewebe aus Hornhaut (mit geringerer Auxin-Konzentration) eingesetzt.
Lange Zeit glaubte man, dass Kinetin ein Artefakt war, das aus den Desoxyadenosin-Rückständen in der DNA produziert wurde, die sich beim Stehen über längere Zeiträume oder beim Erhitzen während des Isolationsverfahrens verschlechtern. Daher wurde angenommen, dass Kinetin nicht natürlich vorkommt, aber seit 1996 hat es mehrere Forscher gezeigt, dass Kinetin natürlich in der DNA von Zellen fast aller bisher getesteten Organismen, einschließlich menschlicher und verschiedener Pflanzen, existiert. Der Mechanismus der Produktion von Kinetin in der DNA wird angenommen, dass er über die Produktion von Pelzfural - ein oxidatives Schädigung Produkt von Desoxyribose Zucker in der DNA - und seine Abschreckung durch die Adenin-Basis ist es in N6-Furfuryladenin, Kinetin.
Kinetin wird auch bei der Herstellung neuer Pflanzen aus Gewebekulturen weit verbreitet.